ANATOMÍA DEL OSO POLAR

ANATOMÍA DEL OSO POLAR

Ojos:

• Los ojos son pequeños.
• De color negro.
• Están protegidos de la intensa luminosidad de la nieve y el hielo por un opérculo que polariza la luz.
• Bajo el agua no permiten una visión mejor que la de un animal completamente terrestre, lo que denota una reciente adaptación al medio acuático.
• Sobre la banquista, su visión es bastante buena sobre todo de noche.

Orejas y hocico: 

• Las orejas son más pequeñas que en cualquier otro oso. 
• Las orejas son pequeñas y cubiertas de pelos para limitar la pérdida de calor.
• El olfato es su sentido más desarrollado; excepcionalmente fino.
• El olfato les permite detectar sus presas a varios kilómetros de distancia. 
• El hocico es negro como el resto de la piel del animal bajo su pelaje blanco.

Grasa subcutánea: 

• Proporciona aislamiento térmico y reservas energéticas cuando escasea el alimento.

Cola:

•  Corta y poco aparente.

• Tiene entre 8 y 12 cm de longitud.

Cuartos delanteros:

• Más estrechos que los de otros osos.
• Contribuyen al perfil hidrodinámico de esta especie.

Pelaje:

• Largo y denso, con una capa exterior de pelos recios que protege la capa interior de pelos más finos. 
• Se compone de una capa protectora de pelos largos y fuertes, y de otra interior más densa formada por pelos más finos. 
• Cada uno de los pelos del oso es un tubo transparente en el que queda atrapado el aire, uno de los mejores aislantes contra el frío.  
• En el agua, el pelaje pierde gran parte de su poder aislante pero entonces interviene la grasa subcutánea. 
• La gran transparencia del pelaje permite que la luz incidente llegue hasta la piel negra al tiempo que sirve de trampa a la radiación infrarroja, convirtiendo la superficie exterior del oso en un captor solar eficiente.

Cabeza: 

• Alargada y aplanada por encima, lo que contribuye a su perfil hidrodinámico.

Longitud del cráneo:

• Varía de 37 a 41 cm, según las poblaciones, lo que denota la posible existencia de subespecies o un proceso de formación de éstas.

Dentadura:

• Más carnívora que la de otros osos.
• El primer molar inferior y el cuarto premolar superior encajan perfectamente y poseen unas coronas afiladas y cortantes.

Uñas:

• Cortas, aunque robustas y muy aceradas.
• No retráctiles como las de casi todos los arctoideos.

Patas:

• Son grandes y anchas.
• Provistas de garras muy poderosas, perfectamente adaptadas para la caza de focas.
• Los dedos están palmeados hasta la mitad para facilitar la natación. La parte inferior de los pies, a excepción de las almohadillas plantares y los dedos, está cubierta de pelos rígidos y cortos, que actúan como antideslizantes sobre el hielo o la nieve dura al tiempo que aislan las patas del frío.